在临床上可遇到一些人因疾病(包括配偶有病)、夫妇摩擦发生矛盾、异地工作、分居等种种原因，数月不过性生活，以致逐渐出现阳痿的病例。 如果长期不过性生活，性腺分泌激素的作用即减弱。所以，性生活也是刺激性腺激素的作用的有力手段。而雄激素的适量分泌对保持良好的食欲、肌肉蛋白的合成、促使肌肉有力．男性性征的维持都有着很重要的作用。不能认为进入老年期就不需要性生活了。
老年人的性能力的自然衰退有个过程，但如果对自己的性能力自卑，列性生活加以自我抑制，则可人为地加速性器官的萎缩退化。在男性，阴茎疲软短小，睾丸软而萎缩，造成废用性阳痿．在女性，加速阴道萎缩，阴道血液循环不良，引起性交不适，疼痛干涩。
同时女性阴道也吸收不到男性精液中所含的精液胞浆素(有较强的杀菌作用)而易致老年性阴道炎，此外，也很难促使女性激素的持续分泌，因此，可促发更年期症状的早日来到，并加重它的临床表现。（）
另外，性交过少，有意压抑性要求则会导致性的胀满感无法发泄，出现心烦躁动不安。男子长期不排精，则前列腺液郁积，不得排泄，日久则成败精瘀血，诱发前列腺肥大症。中年女性性心理压抑则会影响卵巢性激素的正常分泌．引起月经失调、乳房胀满不适，同时卵巢功能减退，更年期提前来到，皮肤亦显得缺乏光彩，易于衰老多皱等。因此，房事过少无论对男方或对女方都会带来相应的危害.